QUANDO IL DOLORE DIVENTA CRONICO
Il dolore nasce – diciamo così – per essere acuto: serve a dare l’allarme quando qualcosa ci danneggia o potrebbe farlo.
Proprio per questo il dolore dovrebbe scomparire quando lo stimolo pericoloso cessa o la lesione che lo ha causato normalmente guarisce. In pratica ci si aspetta che accada entro circa 3-6 mesi.
Purtroppo questo non sempre accade ed in questo caso il dolore viene detto “cronico”, una condizione che affligge circa il 20 % della popolazione è affetta.
In realtà questa definizione di dolore cronico, lascia molto insoddisfatti: qual è infatti “il tempo normale di guarigione” oltre al quale si dovrebbe parlare di dolore cronico? Non è lo stesso per tutte le lesioni o in presenza di età, malattie, condizioni diverse…
Anche il criterio temporale di 3-6 mesi risulta essere largamente insoddisfacente. Malgrado ciò, il fatto di non poter parlare di dolore cronico, prima di 3 mesi resta una delle poche cose su cui tutti gli studiosi concordano.
Un’altra caratteristica del dolore cronico è la sua evidente inutilità: il dolore acuto ci aiuta a sopravvivere, il dolore cronico ci rovina l’esistenza e sembra essere totalmente senza scopo!
Nel dolore cronico le soglie del dolore a cui siamo abituati sembrano essere saltate: stimoli innocui diventano dolorosi (allodinia) e stimoli lievemente dolorosi causano dolori lancinanti (iperalgesia).
In realtà in soggetti con dolore cronico, il sistema nocicettivo (la parte del Sistema Nervoso dedicata a rilevare il dolore) risulta alterato: cambia il modo in cui reagisce e cambia perfino la propria struttura anatomica. Anche alcune componenti non neuronali come il sistema immunitario e cellule della glia risultano alterate.
Quello che emerge, in parole semplici, è uno stato di ipereccitabilità del sistema nocicettivo (sensibilizzazione), variamente distribuito fra il centro e la periferia, una situazione in cui il nostro sistema di allarme sembra essere sempre pronto a scattare, anche in presenza di motivi insufficienti o addirittura inesistenti!
Il trattamento del dolore cronico è difficile e richiede molta esperienza, dovrebbe sempre seguire più strategie: i farmaci sono di aiuto ma le dimensioni fisioterapiche e psicoterapiche dovrebbero sempre essere tenute in grande considerazione. La strategia globale sotto un’unica regia è fondamentale per evitare numerosi e dispendiosi interventi, senza un filo conduttore: è una delle nostre principali attenzioni.
La Scrambler Therapy può essere molto utile, all’interno di un percorso globale e la impieghiamo da anni con ottimi risultati.
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